Blogosphère

Mon site personnel de photographie, vu | photographie, commençait à dater pas mal... Et d'ailleurs je l'avais grandement délaissé, puisque la dernière photo remontait à 2004. J'ai récemment décidé de lui donner une cure de rajeunissement et c'est maintenant chose faite! Bien entendu, j'ai à cette fin employé mon outil préféré: Drupal.

Le site est basé sur la plus récente version de Drupal et la recette a pour principaux ingrédients les modules suivants:

• Audio field — un site de photo avec de l'audio, pourquoi pas?
• Content Construction Kit (CCK)
• Custom Pagers
• Captcha
• Image Cache — vraiment très utile pour appliquer une série de transformations personnalisées aux images.
• Image Field
• Pathauto
• Scheduler — permet de passer pour un blogueur assidû, en préparant d'avance des contenus qui seront publiés à des dates programmées!
• Views — peut-on imaginer un site sans Views?

Eh non, je n'ai même pas utilisé mon propre module Exif... Pas eu le temps de l'adapter pour Image Field!

Le design visuel est encore de mon crû et toujours très minimaliste, dans le même esprit que celui de l'ancien site et conçu pour que l'attention soit portée sur les images. D'ailleurs, le minimalisme est une bonne stratégie, je crois, pour un non-designer graphique tel que moi. :-)

Quant à la navigation, j'ai maintenu la philosophie originale du site, qui consiste à amener, dans une certaine mesure, les visiteurs à suivre le contenu tranquillement, séquentiellement, sujet par sujet et photo par photo. C'est un site personnel et un carnet qui n'a rien à vendre, donc je souhaitais favoriser les internautes plus "contemplatifs", qui prennent leur temps — tout en sachant qu'ils sont très rares! Chose certaine, j'ai déjà un autre site pour les "pressés" qui cherchent des images. ;-) Tout de même, les pages d'index de vu | photographie donnent maintenant un aperçu plus rapide des photographies sur chaque sujet.

La migration des anciennes données (1 200 pages) a été en grande partie automatisée à l'aide de petits scripts maison. Le site était vieux, mais tout de même organisé de manière très structurée. Par exemple, textes et légendes pour chaque page se trouvaient dans des fichiers séparés, alors il a été facile de les importer dans des champs distincts de la nouvelle base de données. Quelle joie que de redonner ainsi vie à de vieux contenus!

Trève de palabres. Mille images valent un million de mots, allez visiter le site! :-)

Encore un module! Cette fois, je m'adresse aux photoblogage, un phénomène très populaire, comme peut en témoigner le dynamisme du site photoblogs.org.

Drupal permet déjà aisément de bloguer tout en incluant des éléments multimédia comme des photographies, mais mon nouveau module Photoblog répond aux besoins particuliers d'un photoblogue :

• Une présentation dépouillée où la photographie est le centre d'attraction. On s'adresse à un visiteur curieux qui prend le temps. On lui présente une seule image à la fois.
• Une navigation minimaliste où le visiteur peut avancer ou reculer dans des pages ordonnées chronologiquement.
• La page d'accueil du site présente toujours l'image la plus récente.

Ce sont les principales règles qui m'ont guidé dans la conception de ce module, mais d'autres fonctionnalités sont néanmoins offertes, notamment une intégration avec le module Views permettant de créer et personnaliser une section "archives" et de publier des fils RSS pour chaque photoblogue. Le tout s'intègre harmonieusement à Drupal, permettant au site d'inclure d'autres services fournis par Drupal ou ses modules, comme les commentaires des visiteurs, la classification par mots-clés, l'affichage de métadonnées Exif et un formulaire de contact, pour ne nommer que les plus courantes.

Il existe déjà des logiciels libres spécialisés pour le photoblogage — en particulier le populaire Pixelpost — mais une solution basée sur Drupal offre d'incroyables possibilités d'adaptation et d'extension, grâce à sa flexibilité remarquable et à sa collection grandissante de modules. Un photoblogue basé sur Drupal pourra donc proposer largement plus que les fonctionnalités basiques présentées ci-dessus!

Maintenant tout est en place pour que je commence à penser à mon propre photoblogue!

Il semble que, comme je le souhaitais dans mon dernier billet, des politiciens commencent à découvrir l'avantage d'avoir un blogue, d'après cet article (en anglais). L'un des avantages mentionnés est la possibilité pour eux de recevoir un feedback immédiat du public suite à leurs billets.

Reste à souhaiter que ces blogues soient écrits par les politiciens eux-mêmes et non par des experts en relations publiques... Faut pas trop rêver, je suppose.

Drupal est une plateforme idéale pour des sites web à vocation sociale et c'est d'ailleurs dans le but d'aider des communautés à s'organiser que Drupal a initialement été créé. On peut constater que de plus en plus d'organisations politiques adoptent Drupal.

L'un des premiers sites très visibles de cette catégorie fut DeanSpace, créé par des bénévoles en 2004 pour appuyer la candidature de Howard Dean, alors candidat à l'investiture démocrate pour la présidentielle états-unienne. Même si Howard Dean fut défait, la plupart des observateurs s'accordent pour dire que sa campagne a révolutionné le processus pré-électoral aux États-Unis, grâce à son usage avant-gardiste de l'internet. DeanSpace offrit un lieu de rencontre inédit pour les partisans. Le contenu du site pouvait être modifié de manière collaborative sans que des connaissances techniques soient requises, le site proposait des blogues, des forums, des calendriers d'événements. En outre, grâce à la syndication (RSS), les communiqués officiels étaient incorporés au site, tout comme le contenu non-officiel créé par les partisans. En peu de temps, une centaine de groupes partisans construisirent leurs propres sites avec les outils de DeanSpace (quelques exemples: «Catholiques pour Dean», «Aînés pour Dean», «Scientifiques pour Dean», «Femmes pour Dean», «New York pour Dean» et même «Canada pour Dean»), tous connectés au site principal au moyen de la syndication, engendrant un réseau d'appui tentaculaire. Il est à noter que si DeanSpace n'avait pas été basé sur un logiciel libre, accessible à tous et offrant une technologie commune à tous les partisans, il est improbable que ce vaste réseau eût émergé.

Aucun des adversaires de Howard Dean, malgré des moyens financiers souvent plus importants, ne disposait d'un outil aussi ouvert et dynamique. Fait intéressant, DeanSpace a donné naissance à CivicSpace, un système toujours en évolution et toujours basé sur Drupal qui, par sa nature de logiciel libre, pourrait très bien être utilisé par plusieurs partis concurrents au cours de futures élections!

Plus récemment, le Nouveau parti démocratique du Canada (NPD) a bâti son site avec Drupal en vue de l'élection générale de 2006. Si le NPD sous-utilise grandement les capacités de Drupal, il a tout de même, à mon point de vue, créé un site plus agréable à consulter que ceux de ses adversaires. De plus, le parti bénéficie certainement de l'édition collaborative rendue possible par Drupal, afin que son équipe répartie dans tout le pays réalise les mises à jour quotidiennes. Mais chose certaine, il m'apparaît bien dommage que tous les candidats n'aient pas leur blogue, ce que Drupal permettrait facilement. Cela ajouterait une dimension plus humaine que les ennuyants communiqués officiels rédigés par des comités d'experts en communications. Un blogue permettrait à chacun des candidats de réellement se faire connaître auprès de l'électorat et d'être (ou au moins de paraître) plus accessible. Ceci dit, on peut supposer que la plupart des partis seraient réfractaires à la publication de blogues sans contrôle central. Après avoir dérapé par écrit dans un blogue, il serait certainement plus difficile à un politicien d'expliquer qu'il a été «mal interprété» ou «mal cité!»

Néanmoins, le blogue ne serait-il pas un outil incroyablement avantageux pour un candidat indépendant ou un parti émergent? Cela lui procurerait une tribune pour se faire connaître, pour expliquer ses positions tout au long de la campagne, en plus de lui conférer une aura plus humaine que ses adversaires et de développer une relation plus directe avec l'électorat.

J'ai créé mon blogue presque au même moment où l'inventeur du web, Tim Berners-Lee créait enfin le sien! Et son blogue, comme le miens, est bâti sur Drupal.

Lui, par contre, il a déjà reçu 389 commentaires suite à son premier billet... :-)

Mais quels commentaires... Par exemple: «Eille, Timbo, quel est ton browser préféré?» ou «Merci d'avoir créé la plus importante voie de transmission pour obscénités que le monde ait connu»...